Una niñera pasa más horas despierta con un niño pequeño que cualquiera de los padres. Ella, o en ocasiones él, moldea el lenguaje, los modales, el sueño y el carácter del niño, ve a la familia en sus momentos menos compuestos y sabe dónde se guarda todo. Ninguna otra contratación de la vida de una familia pesa lo mismo, y ninguna otra se hace tan a menudo tras una sola entrevista simpática.
Qué está contratando
Decídalo antes de publicar la oferta. Una niñera interna para un bebé con dos padres que trabajan y viajan mucho es un empleo distinto de una niñera externa para dos escolares con una madre en casa. Ponga el puesto por escrito: horario, viajes, conducción, cocina, resto del personal, idiomas, si la niñera va de vacaciones con la familia y qué pasa los fines de semana. Las familias que se saltan este paso contratan a una persona estupenda para el puesto equivocado y la pierden en un año.
Lo que cuesta
Una niñera cualificada externa cuesta de 45.000 a 70.000 libras brutas en Londres, de 80.000 a 110.000 francos en Zúrich y Ginebra, de 45.000 a 65.000 euros en Múnich y Hamburgo, de 28.000 a 45.000 euros en Marbella y Mallorca, y bastante más en Dubái y Nueva York. Las formadas en Norland, las bilingües, las que viajan y las de maternidad cuestan más. Las cotizaciones del empleador añaden entre un 12 y un 42 por ciento según el país, y las agencias cobran una comisión del 15 al 25 por ciento del primer año. El presupuesto de personal doméstico tiene las horquillas y los costes añadidos de siete países.
La entrevista
Dos entrevistas, no una. La primera con los padres, una hora, en la mesa de la cocina, sobre los tres últimos empleos de la candidata: por qué empezó cada uno y por qué terminó. La segunda con los niños delante, dos horas, mirando. ¿Se pone al nivel del suelo? ¿Pregunta el nombre del niño y lo usa? ¿Mira al niño o le mira a usted? Pregunte por un mal día con una familia anterior y por cómo lo manejó; una candidata que nunca ha tenido un mal día no dice la verdad. Pregunte por la disciplina, el sueño, las pantallas y la comida, y escuche si hay una idea propia detrás en lugar de conformidad con la suya.
Las referencias
Llámelas por teléfono. Todas. Pregunte a la última familia por qué se fue la niñera y si la volverían a contratar, y escuche la pausa. Pregunte por la puntualidad, la honradez, la conducción, el uso del móvil y cómo se llevaba con el resto del personal. Una referencia que solo confirma fechas es una advertencia. Compruebe las titulaciones, el carné de conducir, el certificado de primeros auxilios y los antecedentes penales en todos los países donde haya trabajado.
La prueba
Un periodo de prueba pagado de dos semanas, viviendo el trabajo real, antes de firmar el contrato. Casi todas las malas contrataciones se delatan en quince días: el móvil, los retrasos, el niño más callado que antes. Las buenas también se delatan, y la familia que se salta la prueba para ahorrar dos semanas pierde seis meses.
El contrato
Por escrito, en el idioma del país, redactado por un abogado o por la agencia y firmado antes del primer día. Horario, horas extra, vacaciones, baja por enfermedad, viajes, alojamiento si es interna, el coche, el preaviso, la confidencialidad, las redes sociales y qué ocurre cuando la familia cambia de país. Pague en bruto, por nómina y con las cotizaciones. Las familias que pagan en negro pierden a la niñera frente a una familia que no lo hace, y pierden en los tribunales cuando algo sale mal.
Cómo conservarla
Las buenas niñeras se quedan años con las familias que las tratan como profesionales: una evaluación por escrito cada año, una subida que siga al mercado, vacaciones que sean de verdad vacaciones, una habitación propia si vive en la casa, su propio espacio cuando viaja con ustedes y una familia que no le pida hacer el trabajo de la gobernanta. La niñera que se va al cabo de un año rara vez se va por dinero. Se va porque nadie le dio las gracias.
