Las vacaciones de la familia acomodada tienen un problema hacia los trece años: el niño que adoraba la villa y la escuela de esquí ahora no quiere a nadie, no quiere nada y quiere cobertura. El safari es la respuesta que funciona, porque es genuinamente peligroso, genuinamente hermoso y genuinamente sin wifi, y porque un adolescente de pie en un vehículo abierto a veinte metros de un elefante está, por una vez, callado.
La edad
Casi todos los lodges aceptan niños desde los seis años, los buenos desde los ocho y las casas privadas a cualquier edad. Pero el safari que cala es el de los doce en adelante, cuando el niño se levanta a las cinco sin escena, aguanta quieto tres horas en un vehículo, entiende lo que el guía cuenta sobre huellas y excrementos y se toma las normas en serio. Los safaris a pie y los recorridos en canoa empiezan a los doce o a los dieciséis según el campamento. Coja la edad del hijo más pequeño en el buscador de viajes y le dirá cuál de los tres países encaja.
Los tres países
Kenia es el clásico: el Masái Mara para la migración en agosto y septiembre, las reservas privadas de Laikipia para tener casa propia con guía y vehículo, montar a caballo entre jirafas y la costa de Lamu o Watamu para una semana de playa después. El vuelo desde Europa son nueve horas, directo a Nairobi. Hace falta profilaxis contra la malaria.
Sudáfrica es la opción práctica: sin desfase horario desde Europa, reservas libres de malaria en el Cabo Oriental y en Madikwe para familias con niños pequeños, Ciudad del Cabo y la ruta del vino como semana urbana, y precios un tercio por debajo de África Oriental. Los Cinco Grandes están todos. La naturaleza es un poco menos salvaje.
Botsuana es el más puro: el delta del Okavango en canoa mokoro, campamentos privados de seis tiendas, los grandes depredadores y un silencio que impresiona incluso a un chico de dieciséis años. Caro, remoto, solo para adolescentes, y el viaje de una vida para la familia que ya ha hecho los otros dos.
Casa privada o campamento
Una casa privada en una reserva, con guía, vehículo, cocinero y servicio propios, cuesta de 4.000 a 15.000 euros la noche para toda la familia y elimina todas las reglas sobre niños: el de seis años va en la salida, se cena cuando ustedes quieren y el guía se adapta al más pequeño. Un campamento es más sociable, más barato por persona y los guías son compartidos. Para una familia de adolescentes, la casa privada merece la pena; para una familia con edades mezcladas, es imprescindible.
Las normas
Los adolescentes que en casa no obedecen nada obedecen al guía del safari, porque el guía no es un padre y la consecuencia es un león. Nadie sale del vehículo sin permiso, nadie va a la tienda de noche sin escolta, nadie da de comer a nada y nadie se pone de pie en el vehículo cerca de los elefantes. Acuerden las normas en casa, dejen que el guía las repita y disfruten viendo a su hijo volverse obediente.
El día
En pie a las cinco, té, una salida de seis a diez, desayuno en la sabana, descanso, comida, siesta, otra salida de cuatro a siete con una copa al atardecer, cena junto al fuego y a la cama a las nueve. Cinco días así es lo ideal; siete es el máximo antes de que las salidas se repitan. Combínelo con la costa, el Cabo o las cataratas Victoria.
El equipaje
Colores neutros, un forro polar para las mañanas, prismáticos para cada niño (de los de ocho aumentos por treinta, no de juguete), una cámara con zoom de verdad para uno de ellos, un frontal, crema solar, repelente de insectos, la medicación antipalúdica que recetó el médico y un cuaderno. Nada de drones, nada de ropa blanca y nada de móvil a la hora de la copa. La foto del leopardo es trabajo del guía; el trabajo del niño es mirar.
